Taro: la asociación entre Volkswagen y Toyota que no funcionó

¿Sabías que, antes de lanzar el icónico Volkswagen Amarok ¿El fabricante de automóviles alemán ya se había aventurado en 2010 en el segmento de las camionetas medianas? Este capítulo poco conocido de la historia de Volkswagen se llama Volkswagen Taro, un vehículo desarrollado en colaboración con Toyota. Taro fue producto de la unión de fuerzas entre dos gigantes del automóvil en los años 80 y su producción se basó en el legendario Toyota Hilux. Sin embargo, esta asociación no fue exactamente un éxito.

Una asociación estratégica

A finales de los años 1980, Volkswagen buscó diversificar su cartera en Europa. Para competir en el mercado de camionetas medianas, que estaba ganando popularidad, el fabricante de automóviles alemán firmó una asociación estratégica con Toyota en 1988. El acuerdo permitió a Toyota enviar componentes desde Hilux de quinta generación directamente desde Japón a la fábrica de Volkswagen en Hannover, Alemania. Allí los vehículos fueron ensamblados y recibieron el nombre y logotipos de la marca alemana.

Con este acuerdo, Volkswagen logró una rápida entrada en el segmento sin tener que invertir mucho en el desarrollo de su propio modelo. Sin embargo, el tarot, a pesar de llevar la robustez del Hilux, enfrentó dificultades en el mercado europeo. La feroz competencia, combinada con la falta de identidad propia de la camioneta, terminó restringiendo sus ventas.

Configuración y rendimiento del motor

A Volkswagen Taro Se vendió con diferentes opciones de motor para satisfacer diferentes necesidades:

• gasolina de 1,8 litros, con 83 CV de potencia.
• gasolina de 2,2 litros, con 94 CV y tracción 4x4.
• gasolina de 2,4 litros, con 114 CV y tracción 4×4.
• 2.4 turbodiésel, de 82 CV, disponible en versiones con tracción trasera o tracción reducida 4×4.

Es interesante observar cómo ha evolucionado la tecnología desde entonces. Actualmente, un motor 1.0 tricilíndrico aspirado, que se encuentra en muchos automóviles compactos, es capaz de producir una potencia similar a las configuraciones menos potentes del Taro. Sin embargo, en ese momento, estos números eran aceptables para las camionetas medianas de servicio pesado.

Aunque era robusta y funcional, la Taro no ofrecía la comodidad y sofisticación que se encuentran en las camionetas modernas, como la Amarok. En realidad, el Taro era un vehículo destinado esencialmente a un uso comercial. Sólo disponible en configuraciones cabina individual o cabina extendida, era más utilitario que versátil.

Rechazo al mercado europeo

A pesar de toda la ingeniería y la reputación del Hilux, Taro no logró ganarse al público europeo. Su identidad mal definida –básicamente ser una Hilux con el emblema de Volkswagen– fue uno de los factores que dificultó su aceptación. Además, el segmento de camionetas en Europa era (y sigue siendo) más pequeño que en mercados como América Latina, donde los vehículos de este tipo encuentran un amplio espacio en usos comerciales y personales.

Los malos resultados de ventas llevaron a la terminación de la asociación entre Volkswagen y Toyota en 1997, poniendo fin a la producción del Taro. Volkswagen sólo regresaría al segmento de las camionetas medianas muchos años después, con el lanzamiento de la Amarok, en 2010.

El legado del Volkswagen Taro

A pesar de no ser un éxito de ventas, el Taro representó una lección importante para Volkswagen. Fue a partir de esta experiencia que la marca se dio cuenta de la importancia de desarrollar una camioneta mediana con identidad propia. Esta lección fue fundamental para el éxito de Amarok, que llegó al mercado con un proyecto independiente y rápidamente conquistó su espacio.

Otro punto interesante es el nombre. tarot, que se asemeja al concepto tarot, presentado en Salón del Automóvil de São Paulo en 2018. Tarok fue anunciado como un posible rival de Fiat Toro, pero, hasta la fecha, el proyecto no se ha completado. Sin embargo, los rumores apuntan a que Volkswagen está desarrollando una camioneta intermedia basada en la plataforma MQB, compartida con modelos como el T-Cross.

Recolecciones medianas ayer y hoy

Si observamos el mercado actual de camionetas, la diferencia con respecto a la era Taro es impresionante. Hoy en día, vehículos como el Amarok son verdaderos “barcos” sobre ruedas, que ofrecen sistemas avanzados de asistencia al conductor, conectividad de vanguardia y motores potentes. A modo de comparación:

• Mientras que el tarot Contaba con motores con potencias entre 82 CV y 114 CV, el Amarok 2024 ofrece opciones como el Turbodiésel V6 de 258 CV.
• Taro se vendió en configuraciones básicas, mientras que Amarok ofrece cabina doble, con acabados premium y equipos de seguridad de última generación.

Además, la audiencia ha cambiado. Camionetas como la Amarok o la moderna Hilux son cada vez más adquiridas por consumidores que buscan vehículos versátiles, aptos tanto para el trabajo como para el ocio.

¿Cuánto cuesta recordar el pasado?

Hoy en día encontrar un Volkswagen Taro en buen estado es una tarea complicada. Estos modelos rara vez aparecen a la venta y, cuando lo hacen, se tratan como objetos de colección. Dependiendo de la condición, el precio puede variar mucho, pero considerando la rareza, es probable que pague entre R$ 70 mil Es R$ 120 mil, valores comparables a los de los coches usados modernos.

Si eres fanático de los vehículos históricos y te gustan los modelos que definen una época, el Taro es sin duda un tema de conversación interesante. Después de todo, cuenta la historia de una asociación única entre dos gigantes de la industria automotriz.

Conclusión

A Volkswagen Taro Puede que no haya sido un éxito de ventas, pero jugó un papel crucial en la trayectoria de Volkswagen en el segmento de las camionetas. Esta pickup mediana, basada en la Hilux, supuso un aprendizaje para la marca alemana, que luego daría el pistoletazo de salida con la Amarok. Además, nos recuerda cómo ha evolucionado el mercado de la automoción en las últimas décadas, con vehículos cada vez más potentes, sofisticados y versátiles.

Si le gusta explorar la historia detrás de los automóviles, Taro es un ejemplo fascinante de cómo las asociaciones pueden dar forma al mercado, incluso si el resultado final no siempre es un éxito absoluto. Quién sabe, en el futuro Volkswagen volverá a sorprender con una nueva camioneta de gama media, haciendo honor al nombre. tarot o tal vez el tan esperado tarot.

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