S10 Electric? Apenas 3 Unidades Sobreviveram

Us anos 1990 , a indústria automobilística estava em uma encruzilhada. A crescente conscientização ambiental e a busca por alternativas aos combustíveis fósseis contribuíram para o desenvolvimento de veículos elétricos. A General Motors (GM) , uma das gigantes do setor, lançou o EV-1 , um carro elétrico que prometia revolucionar o mercado. No entanto, além do EV-1, a GM também desenvolveu uma versão elétrica da sua popular picape: a S10 Electric .

O Nascimento da S10 Electric

Between 1997 e 1998 , a GM produziu aproximadamente 492 unidades da S10 Electric. Diferentemente do EV-1, que era um coupé aerodinâmico, o S10 Electric manteve o design robusto e funcional da picape tradicional, mas com um diferencial significativo: um motor elétrico. Essa iniciativa visava atender a uma demanda específica por veículos pesados ​​com emissões zero, especialmente para uso em frotas governamentais e corporativas.

Desafios Tecnológicos e Operacionais

O S10 Electric estava equipado com baterias de chumbo-ácido , uma tecnologia que, na época, era comum em veículos elétricos. No entanto, essas baterias apresentam especificações específicas:

• Autonomia Restrita : Com uma carga completa, a picape podia percorrer cerca de 96 milhas a uma velocidade constante de 72 km/h . Para muitos usuários, essa autonomia era insuficiente para tarefas diárias mais extensas.

• Tempo de recarga : O processo de recarga das baterias estava demorado, o que limitava a eficiência operacional do veículo.

• Desempenho em Climas Frios : Em temperaturas baixas, as baterias de chumbo-ácido tendem a perder eficiência, ainda mais a autonomia e o desempenho do veículo.

Além disso, o S10 Electric possuía um sistema de aquecimento peculiar. Devido às limitações das baterias em climas frios, a picape estava equipada com um aquecedor a diesel . Esse sistema utilizava um pequeno tanque de diesel de aproximadamente 3.8 liters (1 galão) localizado atrás da porta de combustível convencional. Quando acionado, o aquecedor fornece calor ao interior do veículo, garantindo conforto aos ocupantes mesmo em condições climáticas adversas.

O Declínio e a Raridade Atual

Apesar dos bons objetivos por trás do projeto, o S10 Electric enfrentou vários obstáculos. A combinação de autonomia limitada, desafios tecnológicos e a falta de infraestrutura adequada para veículos elétricos na época contribuíram para o desinteresse do mercado. Como resultado, a GM decidiu encerrar o programa e, assim como fez com o EV-1, optou por instalar e destruir a maioria das unidades produzidas.

Estima-se que, das 492 unidades fabricadas, apenas cerca de 60 sobreviveram à destruição em massa. Muitas dessas unidades remanescentes foram designadas a agências governamentais ou instituições de pesquisa, tornando a S10 Electric uma raridade nos dias atuais.

O Colecionador e Suas Três S10 Electric

Um dos poucos indivíduos que possui não apenas uma, mas três unidades do S10 Electric é Keith Dillman . Residente de Indiana , nos Estados Unidos, Dillman adquiriu sua primeira picape elétrica por volta de 2018 . Desde então, dediquei-me a restaurar e preservar esses veículos históricos.

As três unidades de Dillman são modelos de 1997 , com números de fabricação 42 , 107 It is 145 . Curiosamente, todas elas foram utilizadas anteriormente em instalações governamentais, possivelmente na Base da Força Aérea de Robbins .

Desafios na Restauração

Restaurar veículos tão raros apresenta desafios únicos. Um dos principais obstáculos enfrentados por Dillman foi a obtenção de peças de reposição. Muitos componentes específicos do S10 Electric não estão mais disponíveis no mercado, exigindo criatividade e perseverança para encontrar soluções.

Dillman descobriu que os números de peças do S10 Electric (e do EV-1) possuem um padrão de oito dígitos , começando com “2700”. Utilizando essa informação, ele pesquisou em sites especializados, como o Vintage Parts , e adquiriu todas as peças correspondentes que encontrou, muitas vezes sem saber exatamente para que serviam devido à falta de especificidades específicas.

A Questão das Baterias

Um dos maiores desafios na restauração do S10 Electric foi a substituição das baterias originais de chumbo-ácido, que já não eram funcionais. Reconhecendo as limitações dessa tecnologia, Dillman e outros proprietários da S10 Electric uniram-se para encomendar baterias de lítio-ferro-fosfato personalizadas da empresa Trajectory EV , localizada na Califórnia.

Cada pacote de baterias tinha um custo aproximado de R$ 60.000 (considerando uma taxa de câmbio hipotética de R$ 5,00 por dólar). Para minimizar os custos, a Dillman optou por adquirir apenas um pacote de baterias, alternando-o entre suas três picapes conforme necessário. Essa nova bateria promete uma autonomia de até 240 quilômetros , uma melhoria significativa em relação às baterias originais.

O Futuro das S10 Electric

Com as novas baterias instaladas, Dillman planeja utilizar seu S10 Electric principalmente para passeios de fim de semana e participação em exibições de carros clássicos. Ele reconhece o valor histórico e a raridade desses veículos, tratando-os como peças de colecionador.

Embora deseje manter as três picapes em condições operacionais, Dillman entende que, eventualmente, pode ser necessário utilizar uma delas como fonte de peças para manter as outras em funcionamento. Essa abordagem pragmática garante que pelo menos algumas unidades do S10 Electric continuarão a existir e funcionarão nos próximos anos.

Final Thoughts

A história da S10 Electric é um lembrete fascinante dos desafios e das oportunidades enfrentadas pelos pioneiros dos veículos elétricos. Embora tenha sido um projeto de vida curta e com distribuição limitada, a picape representa um passo importante na evolução dos veículos sustentáveis.

Nos dias atuais, em 2025 , o mercado de veículos elétricos está em plena expansão. Tecnologias avançadas de baterias, infraestrutura de recarga amplamente disponíveis e uma conscientização ambiental transformaram crescentemente os veículos elétricos de curiosidades raras nas escolhas convencionais para muitos consumidores.

A dedicação de entusiastas como Keith Dillman em preservar veículos históricos como o S10 Electric oferece uma janela valiosa para o passado, permitindo-nos apreciar o quanto avançamos e nos inspirar a continuar inovando na direção para um futuro mais sustentável.

Nota : Os valores referenciados foram convertidos para real brasileiro (R$) com base em uma taxa de câmbio hipotética de R$ 5,00 por dólar, para contextualizar os custos no cenário brasileiro.