Mercedes-Benz 130: Das Auto, das den Käfer inspirierte

In der Automobilgeschichte gibt es zahlreiche Beispiele für Modelle, die zwar für ihre Zeit innovativ waren, jedoch nicht den erwarteten Verkaufserfolg erzielten. Ein solcher ikonischer Fall ist der Mercedes-Benz 130, ein 1933 eingeführtes Fahrzeug, das zwar das erste populäre Auto mit Heckmotor der deutschen Marke war, dem es jedoch weit davon entfernt war, den Markt zu erobern. Im Rückblick ist es heute möglich, die Auswirkungen dieses Modells auf die Branche und die Gründe für sein kommerzielles Scheitern zu verstehen. Tauchen wir in diese faszinierende Geschichte ein und finden wir heraus, warum der Mercedes-Benz 130 als der „Käfer“ von Mercedes-Benz bekannt ist.

Die Geburt eines Visionärs

Im Jahr 1933 beschloss Mercedes-Benz, in das Segment der kompakten und preisgünstigen Fahrzeuge einzusteigen. Das Ziel bestand darin, ein Auto zu schaffen, das reduzierte Größe mit dem für die Marke typischen Komfort und der Eleganz vereint. Um dies zu erreichen, verfolgte das Unternehmen einen mutigen Ansatz: Es positionierte einen hinten eingebauten, wassergekühlten 1,3-Liter-Vierzylindermotor, der bescheidene 26 PS Leistung. Diese Wahl war für die damalige Zeit revolutionär, da sie eine bessere Nutzung des Innenraums ermöglichte und ein innovatives aerodynamisches Design begünstigte.

Diese Motor- und Mechanikanordnung war nicht ausschließlich dem 130 vorbehalten. Mercedes-Benz verwendete die gleiche Baugruppe auch im 150 Sport Roadster und in 150 Sport Limousine, produziert zwischen 1934 und 1936. Diese Sportmodelle waren ein Versuch, das Potenzial des Heckmotors auszuschöpfen, erzielten jedoch ebenfalls nicht den gewünschten Erfolg.

Die Schwierigkeit, konservative Kunden zu gewinnen

Obwohl der Mercedes-Benz 130 technisch fortschrittlich war, stand er vor einer großen Herausforderung: dem Widerstand der traditionellen Verbraucher der Marke. Die Käufer waren an Fahrzeuge wie den luxuriösen 770.000, verwendet von Persönlichkeiten wie Adolf Hitler, der einen imposanten Kühlergrill mit dem dreizackigen Stern-Emblem zur Schau stellte. Im Gegensatz dazu hat sich der 130 vollständig von diesem klassischen Design verabschiedet und sich für moderne Linien und eine vereinfachte Frontpartie entschieden.

Dieser radikale Stilwechsel wurde schlecht aufgenommen. Viele Kunden empfanden das Auto als für Mercedes-Benz-Verhältnisse sehr ungewöhnlich und gewagt. Die Verkäufe waren dementsprechend enttäuschend: nur 4.427 Exemplare des Mercedes-Benz 130 wurden zwischen 1933 und 1936 produziert. Zum Vergleich: Das teurere und konservativ gestaltete Modell W15 verkaufte 9.155 Einheiten im gleichen Zeitraum.

Der Versuch, das Konzept mit dem 170H zu retten

1935 brachte Mercedes-Benz den 170 Stunden, ein Nachfolger des 130, der harmonischere Linien und einen größeren Motor aufwies, 1,7 Liter und 38 PS Leistung. Trotz der Verbesserungen gelang es dem Modell nicht, den Marktwiderstand zu überwinden. Gleichzeitig brachte die Marke den 170 V, der den gleichen Motor wie der 170H verwendete, jedoch über Frontantrieb und ein traditionelleres Design verfügte. Letzteres wurde ein großer Erfolg, mit 67.579 verkaufte Einheiten zwischen 1935 und 1939, während die Produktion des 170H 1939 eingestellt wurde, nachdem nur 1.507 Einheiten.

Zweiter Weltkrieg und der Niedergang des Mercedes-Benz 170H

Mit Ausbruch des Zweiten Weltkriegs wurden viele 170H-Modelle als für den militärischen Einsatz ungeeignet erachtet. Nach dem Konflikt erfreute sich das Auto jedoch in Deutschland zunehmender Beliebtheit, da eine große Nachfrage nach billigen und erschwinglichen Fahrzeugen bestand. Trotzdem wurden die meisten 170H in den folgenden Jahren verschrottet, was ihn zu einem der seltensten Autos von Mercedes-Benz macht.

Heute sind die wenigen verbliebenen Exemplare des Mercedes-Benz 130 und 170H Sammlerstücke, die wegen ihrer Innovation und der Rolle, die sie in der Geschichte der Marke gespielt haben, geschätzt werden.

Das Erbe des Mercedes-Benz „Käfers“

Auch wenn sich der Mercedes-Benz 130 nicht besonders gut verkaufte, hinterließ er ein bedeutendes Erbe. Sein Heckmotorkonzept beeinflusste direkt die Entwicklung des Volkswagen Kombi Es ist von Käfer, entworfen von Ferdinand Porsche, der in den 1930er-Jahren auch an der Entwicklung von Mercedes-Benz-Modellen beteiligt war. Diese beliebten deutschen Fahrzeuge wurden weltweit zu Ikonen und bewiesen, dass die Heckmotor-Idee Erfolgspotenzial hatte.

Ein Blick in die Gegenwart

Im Jahr 2024 sind die seltenen Mercedes-Benz 130 und 170H Museumsstücke und Stars bei Oldtimer-Auktionen. Ein gut erhaltenes Exemplar kann beeindruckende Werte erreichen, mit Schätzungen von R$ 500 Tausend und R$ 1 Million, abhängig vom Erhaltungszustand und der Originalität des Fahrzeugs. Diese Modelle sind ein Beweis dafür, dass es oft eine Weile dauert, bis Innovationen erkannt werden.

Wenn Sie sich für Oldtimer und Automobilgeschichte begeistern, ist der Mercedes-Benz 130 ein Stück, das Ihren Respekt verdient. Es steht für den Mut einer Marke, neue Wege zu erkunden und die Konventionen ihrer Zeit herauszufordern. Trotz seiner Fehler ebnete er den Weg für die Entwicklung von Fahrzeugen, die später eine Ära prägen sollten.

Abschluss

Die Geschichte des Mercedes-Benz 130 lehrt uns, dass Innovationen nicht immer sofort belohnt werden. In einer Welt, in der oft Konservativismus vorherrscht, kann es eine Herausforderung sein, ein Pionier zu sein. Der Mercedes-Benz „Käfer“ bewies jedoch, dass selbst Misserfolge nachhaltige Auswirkungen auf die Automobilindustrie haben können. Wenn Sie also das nächste Mal einen sehen, Volkswagen Kombi oder ein Käfer ist, denken Sie daran, dass sie möglicherweise einen Teil ihres Wesens von diesem innovativen Mercedes-Benz-Modell geerbt haben.